جنس Plantago متعلق به خانواده Plantaginaceae دارای دو گونه مهم دارویی Plantago ovata forsk و Plantago psyllium L است که در ایران به نام اسفرزه معروف هستند. پودر پوسته این گیاه در طب سنتی به عنوان یک داروی ملین کاربرد زیادی دارد. از سوی دیگر پوسته دانه اسفرزه به عنوان یک فیبر هیدروکلویید مطرح است که اثرات مفید این فیبرها در درمان دیابت نوع دوم تقریباً مشخص شده است. نتایج اخیر پژوهشگران در بررسی این گیاه نشان می دهد که فیبر اسفرزه تأثیر به سزایی در کاهش میزان کلسترول، چربی و قندخون در افراد دیابتی دارد و همچنین باعث کاهش ابتلا به سرطان کولون می شود. هیچ عارضه جانبی خاصی در بیماران تحت درمان با این فیبر ایجاد نشده است. با توجه به اینکه گونه های دارویی این گیاه در بخش های وسیعی از ایران رویش دارند، می توان از آن به لحاظ درمانی - اقتصادی بهره برد که به طور مفصل در مقالبه توضیح داده شده است.