ماهیت برخی از نهاده ها و عوامل تولید در فعالیت های کشاورزی به گونه ای است که بازار مناسبی برای مبادله و شکل گیری قیمت مناسب و کارای آنها وجود ندارد. یکی از نهاده های مهم و کمیاب در این مورد بخصوص در کشور ایران آب است. نبود بازار رسمی و پیشرفته برای آب موجب شده است که قیمت واقعی برای آن مشخص نگردد و در عمل قیمتی که نشان دهنده ارزش کمیابی آب باشد، وجود ندارد. در این مواقع می توان از روش های غیربازاری برای برآورد قیمت واقعی (ارزش واقعی) نهاده آب استفاده نموده و از آن به عنوان مبنا در ارزش گذاریها و معاملات استفاده کرد. بر همین اساس در این مطالعه با استفاده از داده های جمع آوری شده در سال زراعی 82-81 و برآورد توابع تولید انعطاف پذیر برتر به برآورد ارزش اقتصادی آب در تولید برخی از محصولات عمده زراعی دشت مراغه - بناب یعنی گندم و پیاز اقدام شده است. نتایج نشان می دهد که ارزش اقتصادی نهاده آب در تولید گندم و پیاز در سال مورد مطالعه به ترتیب 248 و 291 ریال به ازای هر مترمکعب می باشد. قیمت های به دست آمده به مراتب بیشتر از آب بهای رایج آب سطحی در منطقه می باشند.