زمینه: اهمیت رسیدگی به علت مرگ در زندانیان با توجه به مطرح شدن سوالاتی از طرف خانواده و مجامع حقوقی بشر و همچنین ضرورت مراقبتهای لازم با معیارهای بین المللی از زندانیان و رسیدگی به مسائل بهداشتی و مراقبتهای پزشکی ضروری است. از طرفی حل دعاوی مربوط به علت فوت در زندان به عهده قوه قضائیه و سازمان پزشکی قانونی است. برای بررسی دقیق موضوع، این مطالعه در بین زندانیان فوت شده انجام گرفت.روشها: این مطالعه به صورت توصیفی و مقطعی به منظور بررسی علت فوت زندانیان طی 5 سال از اول فروردین سال 74 لغایت 29 اسفند 78 به صورت گذشته نگر انجام شده است. 150 نفر زندانی فوت شده ارجاعی به سالن تشریح وجود داشت که از روی پرونده های موجود در سازمان و مرکز آمار معاونت پژوهشی سازمان زندانها مطالعه و بررسی در خصوص آنها انجام گرفت.یافته ها: تجزیه و تحلیل اطلاعات جمع آوری شده موید 150 نفر فوت زندانی در مدت 5 سال ارجاعی به سالن تشریح سازمان پزشکی قانونی می باشد که 147 نفر مرد و 3 نفر زن بوده اند. بیشترین فراوانی سنی 31 نفر (20.7 درصد) بین 54 الی 60 سال بود. 134 نفر از آنها تحصیلات زیردیپلم داشتند و در کل 109 نفر نحوه وقوع مرگ طبیعی داشتند. 22 نفر خودکشی کرده بودند. شایعترین علت مرگ، بیماریهای قلبی و عروقی 33.33) درصد) بود. برای تعیین علت فوت در 94 نفر علاوه بر کالبدگشایی، سایر بررسیهای تکمیلی همچون سم شناسی و آسیب شناسی انجام شده بود. 40 نفر سابقه اعتیاد و 34 نفر سابقه بیماری داخلی و 13 نفر سابقه بیماری روحی و روانی داشته اند. بیشترین جرم فوت شدگان، مواد مخدر (60 نفر) بود و بیشترین نوع محکومیت زندانیان فوت شده جریمه به تعداد 46 نفر (30.17 درصد) بود. شایعترین فراوانی زمانی فوت شدگان به تعداد 26 نفر (17.33 درصد) بین 1 تا 6 ماه بود.نتیجه گیری: هرچند شایعترین علت مرگ با جامعه عادی منطبق می باشد ولی بیماریهای عفونی که منجر به فوت زندانیان گردیده بود بیشتر از جامعه عادی بود که توجه خاص را می طلبد و همچنین لازم است بین مسوولین و زندانی اعتماد متقابل ایجاد گردد و دلایل فوت از طرف پزشکی قانونی دقیقا مشخص شود. این امر موجب جلب اعتماد بیشتر جامعه به متصدیان و قوه قضائیه می گردد. همچنین توصیه می شود برنامه ریزی دقیق جهت توسعه طرح مشاوره، برای زندانیان انجام گردد، در صورت امکان سایر محکومیتها به جای حبس مورد استفاده قرار گیرد و در زندانها برنامه ریزی دقیق آموزشی به طور جدی پیگیری شود.