اقوامی که قرن ها در ناحیه ای زیسته اند، همواره شاهد وقوع رخدادهایی گوارا و ناگوار، دشوار و سهل بوده اند. پیروزی ها داشته اند و فتح ها، شکست ها و هزیمت ها، جهان گشایی ها و پهلوانی ها. راندن مهاجمان و پذیرا شدن آنان. گذشتگان رفتند و بستری از خاطرات حماسی برای آیندگان فراهم آوردند. خاطراتی که استواری مبانی ملیت آنان است، و از همین خاطرات است که اسطوره ها، افسانه ها، داستان ها و قصه ها پدید آمدند. داستان هایی که بیانگر عظمت، جلال قوم و جانفشانی ها و فداکاری ها بود. داستان هایی که خود منظومه هایی شدند، عظیم و جاودانه. جاودانه و جاودانگی های پهلوانان حماسی، رویین تنان قهرمان و نامیرایان تاریخ، موضوع مورد بحث این مقاله، برخاسته از اسطوره و پیوسته به تاریخ یا بالعکس است. منظومه هایی حماسی که گر چه در آغاز، هر یک به قومی تعلق داشته اند، اما امروزه همۀ آنان عضو خانوادۀ ادبیات داستانی جهانند.