کالپروتکتین پروتئینی هترودیمر بوده و توانایی اتصال به کلسیم (Ca+2) و روی (Zn+2) را دارد. این پروتئین در سیتوزول نوتروفیل ها و در غشا مونوسیت ها وجود دارد. به دنبال فعال شدن نوتروفیل ها یا اتصال مونوسیت ها به اندوتلیال کالپروتکتین آزاد شده و میزان آن در سرم یا مایعات بدن یک شاخص مهم التهاب است. کالپروتکتین هم اثر باکتریواستاتیک و هم اثر شبه سیتوکینی در موضع ایفا می کند. نقش های فیزیولوژیک این پروتئین به خوبی شناخته نشده و تحقیقات گسترده ای در این زمینه در آزمایشگاه های معتبر دنیا در حال انجام است.