ادوارد سعید، نویسنده، محقق و اندیشمند برجسته فلسطینی تبار در نوامبر سال 1935 میلادی درخانواده ای مسیحی در اورشلیم به دنیا آمد. خاندان مادری او از فلسطینیان ثروتمند و اهل ناصره بودند و ادوارد سعید تحت تربیت مادر پرورش یافت. در جریان جنگهای منتهی به سال 1948 و تسلط اسراییل بر بخشی از بیت المقدس، خانواده سعید به قاهره مهاجرت کردند. ادوارد در سال 1947، در هفده سالگی، برای ادامه تحصیل راهی امریکا شد. در دانشگاه پرینستون زبان انگلیسی و تاریخ خواند و موفق به اخذ مدرک لیسانس شد.