پس از جنگ دوم جهانی، تقاضای نفت روبه فزونی نهاد و در دهه 1970 به حداکثر رشد خود رسید. البته تامین این میزان تقاضا تنها با واردات هر چه بیشتر از اوپک، خصوصا اعضای خاورمیانه ای آن امکان پذیر گردید. همزمان، در ابتدای این دهه، برخی از اعضای اوپک اعطای امتیازات جدید نفتی را متوقف ساختند و مشارکت برابر در قراردادهای موجود را مطالبه کردند و حتی تعدادی از آنها صنعت نفت خود را به طور کامل ملی کردند. این عوامل منجر به ظهور اوپک به عنوان بازیگری جدید و پر قدرت در بازار جهانی نفت گردید. اما، همانگونه که وقایع بعدی نشان داد، تسلط اوپک بر بازار عمر کوتاهی داشت و تحت تاثیر عواملی چند که عمدتا ناشی از رفتار این سازمان پس از شوک دوم نفتی (1979) بود، به زودی این دوره به پایان رسید. در میانه دهه 1980 دیگر مشخص شده بود که قیمت رسمی اوپک به دردسر افتاده و تلاش برای دفاع از قیمت پایه در بازار، منجر به کاهش فوق العاده صادرات سازمان شده است. تحت این فشارها، تقاضا برای نفت اوپک از متوسط 30 میلیون بشکه در روز در سال 1979 به حدود 16 میلیون بشکه در روز در سال 1985 سقوط کرد. با تنزل تقاضا، این سازمان شاهد کاهش سهم خود در بازار از 52 درصد در سال 1973 به کمتر از 29 درصد در سال 1985 بود. در سال 1986، زمانی که اوپک تلاش کرد که با افزایش صادرات، سهم پیشین خود از بازار را بازیابد، شوکی در زمینه قیمت ها رخ داد و قیمت ها از 29 دلار به کمتر از 10 دلار به ازای هر بشکه نفت سقوط کرد (Amuzegar, 2001:46). در واقع، پس از بحران نفتی سال 1986، سیستم قیمت گذاری اوپک متلاشی شد و جای خود را به سیستم قیمت گذاری بر مبنای مکانیزم بازار داد. و بدین ترتیب، ما شاهد تضعیف موقعیت و نقش این سازمان در بازار جهانی نفت در میانه دهه 1980 بودیم. این مقاله بررسی رفتار اوپک در خلال شوک های اول و سوم نفتی (1973-1986)، اثر سیاست های این سازمان را در تضعیف نقش آن در بازار جهانی نفت مورد ارزیابی قرار می دهد.