وابستگی به درآمد نفت یکی از ویژگی های برجسته اقتصاد ایران است که این میزان در سه دهه گذشته افزایش یافته است. با آنکه ذخایر نفتی ایران بسیار غنی است ولی در سال های نه چندان دور به پایان خواهد رسید. لذا، اهمیت صنعت گردشگردی در ایران، به ویژه در دهه های آینده که امکانات کشور از درآمدهای نفتی محدودتر خواهد شد بر کسی پوشیده نیست. امروزه بیشتر کشورهای جهان در رقابتی نزدیک و تنگاتنگ در پی بهره گیری از مزایای اقتصادی، اجتماعی، فرهنگی و به ویژه دریافت سهم بیشتری از درآمد و بالا بردن سطح اشتغال ناشی از صنعت گردشگری در کشور خود هستند.در این پژوهش به بررسی تاثیر صنعت گردشگری بر رشد اقتصادی ایران با استفاده از رویکرد خودتوضیحی با وقفه گسترده (ARDL) و با بهره گیری از داده های فصلی در دوره 1368-1387 پرداخته ایم. نتایج این پژوهش نشان می دهد که سرمایه گذاری سرانه در بخش گردشگری وهمچنین ورود سرانه گردشگران به کشور اثر معناداری بر رشد اقتصادی ایران دارد.