پس از وفات پیامبر(ص)، بسیاری از قبایلی که پس از فتح مکه به اکراه مسلمان شده بودند، به انگیزه های گوناگون سر از اطاعت حکومت مدینه برتافتند و نام کلی مرتد گرفتند، اما پس از اعزام نیروهای نظامی سربه اطاعت نهاند، رهبران این چنین قبایلی گرچه در دوران ابوکر موقعیتی نداشتند، اما پس از شعله ور شدن فتوحات با ابزار تواناییهایی به تدریج موفقیت از دست رفته خود را درقالب فرماندهی نظامی و... به دست آورند. دوران خلافت عثمان موجب شد که اینان به مقامات سیاسی و اداری نیز دست یافته و نفوذ کاملی بر قبایلی خود به دست آورند. حضرت علی (ع) سیاست دگرگون سازی را در پیش گرفت و درصدد برآمد موقعیت این رهبران قبیله ای را تضعیف کند، اما ناچار با واقعیتی روبه رو شد که بر اساس آن این گروه و از جمله شاخص ترین آنان «اشعث بن قیس»، همچنان نفوذ خود را هر چند در حداقل ممکن حفظ کردند و بر این اساس توانستند در موقعیتهای حساسی چون جنگ صفین، اوضاع را به ضرر علی (ع) رقم بزنند و تا پایان حیات امام مشکلات گوناگونی آفریدند.