این مقاله ابتدا به مرور بحران کنونی تهیه نشریه های علمی و پژوهشی در کتابخانه های دانشگاهی و تخصصی که با مشکل افزایش هزینه اشتراک نشریه های ادواری مواجه هستند، می پردازد. سپس پیش زمینه ظهور نشریه های علمی رایگان موسوم به «مجله های دسترسی آزاد» را مورد بررسی قرار داده و به بحث در مورد الگوهای رایج برای تامین مالی این شیوه نشر می پردازد. هدف نشریه های دسترسی آزاد که عموما به صورت الکترونیکی منتشر می شوند این است که مقاله های علمی را به صورت رایگان در دسترس همگان قرار دهند. در الگوی سنتی، هزینه نشر یک نشریه از طریق حق اشتراک تامین می شود. در عوض، مجله های دسترسی آزاد تلاش می کنند تا هزینه نشر خود را از مجرایی غیر از گرفتن حق اشتراک، از خوانندگان تامین کنند. از شیوه های رایج مورد استفاده این مجله ها برای تامین هزینه، می توان به گرفتن پول از مولفان برای نشر مقاله های آنان، درج آگهی تبلیغاتی، و یا جلب حمایت سازمانها و موسسات حامی پژوهش و نشر اشاره کرد. اگر چه تردیدهای بسیاری در مورد موفقیت این الگوی نشر مجله های علمی در دراز مدت وجود دارد، اما تعداد این مجله ها در حال حاضر رو به افزایش است و این می تواند دلیلی بر امکان همزیستی مجله های دسترسی آزاد در کنار مجله های سنتی باشد.