از زمانی که در سال 1962 کتاب 99 بهار خاموش خانم 99 راشل کارسون به چاپ رسید دامنه مسایل محیط زیست گسترش بیشتری یافته است. آگاهی عمومی درباره مسایل محیط زیست از سال 1962 به طرز چشم گیری تغییر یافته که این موضوع در فعالیت های بین المللی منعکس شده است. کنفرانس استکهلم در سال 1972 و کنفرانس سازمان ملل درباره محیط زیست و توسعه 1992 در ریودوژانیرو مهمترین رخدادهای مربوط به محیط زیست در صحنه بین المللی بوده که چشم انداز و راهنمای تصمیم گیری در خصوص حفظ محیط زیست در سطح ملی و به تبع آن جهان را تببین نموده و حفاظت ای محیط زیست و تحویل آن به نسل های بعد را به عنوان یک وظیفه عمومی برای آحاد مردم مورد تاکید قرار داده است.