یکی از شیوه های مرسوم تحقیق درباره شناخت موضوع یا تصمیم گیری در جوامع توجه به آرای افراد جامعه است. هدف از این پژوهش بررسی عوامل موثر بر عملکرد مرتع با توجه به دیدگاه های جامعه مرتع دار مراتع قشلاقی استان سمنان است. در این راستا، عوامل موثر بر عملکرد مرتع به عوامل انسانی (اقتصادی و اجتماعی) و طبیعی (شرایط توپوگرافی، ویژگی های اقلیمی، زمین شناسی و خاک) به منزله معیار اصلی تقسیم شد. زیرمعیارها بر اساس مصاحبه، تجربیات و مرور منابع تعیین شد. پرسش نامه تحلیل سلسله مراتبی (AHP) تدوین شد و ارزش وزنی معیارها و زیرمعیارها بر اساس مصاحبه با سی نفر از مرتع داران تعیین شد. پرسش نامه ها با استفاده از نرم افزار Expert choice تحلیل شد. بر اساس نتایج، میزان و فصل بارندگی و شیوه مالکیت از مهم ترین عوامل تعیین کننده بودند. در مجموع، عوامل طبیعی اثر بیشتری در عملکرد مراتع داشت. اولویت عوامل طبیعی نسبت به عوامل انسانی برابر با 2.8 و بردار ویژه عوامل طبیعی 0.74 در برابر 0.26 بود. جامعه تحقیق در تشخیص اثر عوامل طبیعی، نسبت به آثار عوامل انسانی، اختلاف نظر بیشتری داشت.