یعتبر العلم بمعنی المعرفة أو بمعنی الحکمة، من التعابیر الهامة التی استعان بها مولانا جلال الدین شاعر القرن السابع الهجری، إذ یعتبر أنَّ العلم الأسمی هو الذی یهدی الإنسان ویرشده نحو الحقیقة بحیث یصل بین الظاهر والباطن، وبناءً علی الحدیث الشریف، یری أنَّ الحکمة والعلم الباطن هما ضالة المؤمن ومرادف للمعرفة، أمَّا العلم الظاهر فهو مرادف للعقل کما یری، مستعیناً بآیة من القرآن الکریم، بأنَّ العلم الحقیقی هو العلم الذی ینتهی إلی الیقین. ویسمّی مولانا العلوم الظاهریة بالعلوم الحیوانیة کما یعتبر العلوم الباطنیة وحیاً، حیث یعتقد بأنَّ العلوم المادیة حجاب طریق السالک، لأنَّها تؤدّی إلی فرض الذات وتمنعه من بلوغ الکمال. فبناء علی ما تقدّم، تسعی هذه المقالة إلی دراسة مختلف أنواع العلوم التی ذکرها مولانا جلال الدین الرومی فی مثنوی معنوی.