مقدمه: شیوع اختلالات روانی بین زندانیان، سه تا چهار برابر جامعه عادی است و در ایران، شیوع این اختلالات در جامعه عادی 25 تا 30 درصد و در زندان های کشور بین 52 تا 87.5 درصد است. مطالعه حاضر به بررسی تاثیر گروه درمانی شناختی به روش مایکل فری بر کاهش علایم اضطراب و افسردگی در زندانیان می پردازد.مواد و روش: این پژوهش از نوع نیمه تجربی همراه با پیش آزمون و پس آزمون و گروه کنترل بود. جامعه آماری کلیه زندانیان مرد بودند که در زندان محبوس بودند. از بین زندانیان مذکور 30 نفر که دارای نمرات اضطراب و افسردگی متوسط و شدید بودند انتخاب و به طور تصادفی در دو گروه آزمایش و کنترل قرار گرفتند (هر گروه 15 نفر). داده ها با استفاده از پرسشنامه افسردگی بک و اضطراب بک در دو مرحله پیش آزمون و پس آزمون جمع آوری گردید. جهت تجزیه و تحلیل داده ها از آزمون تحلیل کوواریانس تک متغیره استفاده شد.یافته ها: یافته ها نشان داد که نمرات افسردگی در پیش آزمون در دو گروه آزمایش و کنترل به ترتیب عبارت بودند از38.46 و 37.06 و در پس آزمون به ترتیب گروه آزمایش و کنترل 17.60 و 36.93 بود. همچنین میانگین نمرات اضطراب در پیش آزمون به ترتیب در گروه آزمایش و کنترل 41.40 و 40.33 و در پس آزمون به ترتیب گروه آزمایش و کنترل به ترتیب 17 و 38.80 بود. بعد از آزمون بین دو گروه از نظر میانگین نمره افسردگی (f=93.19, p=0.001) و اضطراب (f=369.11, p=0.001) تفاوت معنی داری وجود داشت.بحث و نتیجه گیری: گروه درمانی شناختی موجب بهبود علایم اضطراب و افسردگی در زندانیان می شود. بنابراین پیشنهاد می گردد به منظور کاهش علایم اضطراب و افسردگی در زندانیان از گروه درمانی شناختی به روش مایکل فری استفاده شود.