آرسنیک (As) معدنی، یک ماده سرطان زای فراگیر محیطی است و مصرف غذاها و آب آشامیدنی آلوده به این عنصر می تواند عواقب خطرناک برای سلامتی انسان و جانوران داشته باشد. آرسنیک در واکنش به هوازدگی سنگ ها، صخره ها، هم چنین فعالیت های انسانی، در خاک های سطحی تجمع می یابد. گیاهان در معرض آرسنیک، اثرهای سیتوتوکسیک، مانند کاهش رشد، اختلال عملکرد سلولی و متابولیسم را نشان می دهند. در پژوهش حاضر، اثر غلظت های مختلف محلول آرسنات سدیم (صفر، 5، 10، 15، 20 میلی گرم در لیتر) بر روی جوانه زنی، رشد و برخی مولفه های فیزیولوژیک گیاه یونجه، در محیط هیدروپونیک مورد بررسی قرار گرفت. نتایج نشان دادند که با افزایش غلظت آرسنات، درصد و سرعت جوانه زنی بذرها، رشد، غلظت رنگیزه های فتوسنتزی و غلظت کربوهیدرات های ریشه و اندام های هوایی گیاهان یونجه کاهش نشان دادند. بررسی شاخص های تنش و رشد (شاخص تحمل، درصد سمیت، شاخص بنیه دانه رست و رشد نسبی) نیز این اثرهای منفی را تایید کردند. با توجه به نتایج به دست آمده، به نظر می رسد آرسنات، به ویژه در غلظت های بالا، با القاء مسمومیت در گیاه و تداخل در فرآیند های متابولیکی و جذب مواد معدنی، موجب اختلال در دستگاه فتوسنتزی، متابولیسم و مهار رشد و نمو در گیاه یونجه شد.