هدف اصلی تحقیق، شناسایی و احصاء چالش های دفاعی-امنیتی حوزه دریای خزر از منظر منافع امنیت ملی جمهوری اسلامی ایران است. متناسب با این هدف؛ با مطالعات کتابخانه ای و بهره گیری از مصاحبه با افراد نخبه و صاحب نظر در حوزه دفاعی-امنیتی دریای خزر، منافع امنیت ملی جمهوری اسلامی ایران به پنج حوزه فرهنگی-اجتماعی، زیست محیطی، اقتصادی، سیاسی– حقوقی و نظامی تقسیم گردید. نوع تحقیق کاربردی– توسعه ای و روش تحقیق، آمیخته با رویکرد اکتشافی است. محقق در مرحله اول پس از مطالعات کتابخانه ای و مصاحبه با جامعه خبرگی در حوزه دریای خزر برای دستیابی به ابعاد، مؤلفه ها و زیرمؤلفه ها به روش کیفی، از تکنیک تحلیل محتوا استفاده نمود؛ سپس برای رتبه بندی، اهمیت و میزان ارتباط بین ابعاد، مؤلفه ها و زیرمؤلفه ها از روش کمی با نرم افزارهای Spss, Smartpls استفاده نموده است. در بُعد فرهنگی-اجتماعی، از مؤلفه ای تحت عنوان وجوه افتراق فرهنگی (چالش های فرهنگی-اجتماعی)، تعداد هشت زیرمؤلفه، در بُعد زیست محیطی از مؤلفه آلاینده های زیست محیطی، تعداد 9 زیرمؤلفه، در بُعد اقتصادی، از مؤلفه عوامل واگرایی اقتصادی، تعداد هفت زیرمؤلفه، در بُعد سیاسی-حقوقی، از مؤلفه چالش های سیاسی-حقوقی، تعداد شش زیرمؤلفه و در بُعد نظامی، از مؤلفه چالش های نظامی، تعداد شش زیرمؤلفه و در مجموع تعداد پنج مؤلفه واگرا (چالش زا) و 36 زیرمؤلفه احصاء گردید. در بین پنج بُعد ذکر شده بالا بُعد نظامی بالاترین امتیاز را به خود اختصاص و تعداد 4 زیرمؤلفه از 6 زیرمؤلفه به طور یکسان با ضریب بار عاملی یک، مهم ترین چالش های نظامی تضعیف کننده منافع امنیت ملی جمهوری اسلامی ایران در حوزه خزر محسوب می شوند که عبارتند از: الف-دخالت آمریکا و کشورهای غربی در ترتیبات دفاعی-امنیتی سه کشور ساحلی (قزاقستان، ترکمنستان و آذربایجان) ب-معرفی جمهوری اسلامی ایران به عنوان محور شرارت و آشوب در منطقه خزر توسط آمریکا (عملیات روانی بر علیه جمهوری اسلامی ایران) ج-در تنگنا نگاه داشتن و محاصره ژئوپلیتیک جبهه شمالی جمهوری اسلامی ایران توسط روسیه (رودخانه ولگا-دن در احاطه کامل روسیه) د-نفوذ و استقرار گروه های مختلف تروریستی در کشورهای ساحلی دریای خزر