مساله بیرون راندن فاضلاب ازمحیط زیست انسان از زمانی بوجود آمد که مردم به زندگی اجتماعی رو آوردند با پیدایش شهرها و گسترش شبکه های آبرسانی انسان برای پاکسازی و پاک نگهداری محیط زندگی خویش بیرون راندن پسابهای بدست آمده را پسندیده و لازم دید به همین ترتیب بود که ساختن شبکه های دفع فاضلاب نیز مورد توجه قرار گرفت. نمونه های بسیاری از آثار تمدن بشری موجود است که نشانگر قدمت فاضلاب روبی انسان از محیط زیست خود است.در خرابه های شهر بابل و نینوا و نیز جزیره کرت آثاری از مجراهای فاضلاب و آبریزگاههای همگانی دیده شده اند در شهرهای یونان و روم قدیم آثار فاضلاب روهایی به قطرهای 2 تا 3 متر مشاهده میشوند که ساختمان آنها را به 2000 سال پیش از میلاد نسبت میدهند در اورشلیم آثار کانالهای هدایت فاضلاب به بیرون شهر و جمع آوری آن در دریاچه های فاضلاب و حتی استفاده از فاضلاب به بیرون شهر و جمع آوری آن در دریاچه های فاضلاب و حتی از فاضلاب بعنوان کود در کشاورزی دیده شده است که تاریخ ایجاد آن به حدود 3000 سال پیش میرسد.