شوراهای شهر در ایران بر اساس قانون «تشکیلات» مصوبه مجلس شورای اسلامی در خرداد 1375 تشکیل شدند. هدف اصلی تشکیل شوراها اصلاح و پیشبرد برنامه های توسعه اجتماعی، اقتصادی و فرهنگی از طریق مشارکت مستقیم و غیر مستقیم شهروندان می باشد. مشارکت شهروندی به چهار دلیل زیر از عوامل مهم توسعه اجتماعی – اقتصادی می باشد: 1) نقش داشتن در تدوین و بیان نیازهای اساسی، 2) تسهیل در ایجاد و تولید منابع برای رفع نیازها، 3) اصلاح توزیع کالا و خدمات و 4) تامین نیازها برای مشارکت.نامنویسی کاندیداها برای انتخابات شوراها در مهرماه 1377 صورت گرفت. تعیین صلاحیت کاندیداها در آبان ماه همان سال انجام شد و فهرست کاندیداهای با صلاحیت برای هر شهر و ناحیه اعلام گردید، در بهمن ماه انتخابات صورت گرفت و شوراهای شهر در فروردین 1378 کار خود را آغاز کردند. در این مقاله طرح و چارچوبی تعقلی به منظور بررسی مشارکت شهروندان در ساز و کار شوراهای شهر تعبیه شده است. فعالیت شورای شهر شیراز، ارایه طرح های توسعه اجتماعی – اقتصادی توسط شورا، سازکارهای تشویق شهروندان در مشارکت در این مقاله مورد تجزیه و تحلیل قرار گرفته است. قابل ذکر است که شورای شهر شیراز از طرف وزارت کشور بعنوان شورائی موفق و نمونه برگزیده شده است.