سلامت (Health) یک کالای عمومی (Public good) است [1] و به صورت رفاه کامل جسمی، روانی و اجتماعی تعریف می شود [2]. سلامتی نه تنها به رفاه جسمی فرد دلالت دارد، بلکه به رفاه اجتماعی، عاطفی، روحی و فرهنگی کل جامعه نیز تمرکز دارد [3]. استقرار سیستم های ارائه کننده خدمات سلامتی و ارائه مراقبت های مناسب، به هنگام و کافی، جزو ضروریاتی هستند که تامین کننده سلامت انسان ها بوده، عمدتا توسط دولت ها انجام می شود. از طرفی، افراد جامعه به طور سنتی برای رفع مشکلات سلامتی خود به بخش سلامت نگاه می کنند. اما به نظر می رسد حتی ارائه بهترین مراقبت ها به تنهائی کافی نیستند [4]. توزیع عادلانه خدمات سلامت بین آحاد مردم را نیز می توان یکی از اهداف والای نظام های سلامت و تاثیرگذار بر سلامت مردم برشمرد.