توسعه فناوری پهپاد، بخش مهمی از راهبرد توسعه صنایع دفاعی ایران است. هدف این مقاله شناخت وضعیت نظام نوآوری فنآورانه پهپاد ایران در شرایط کنونی است. پرسشهای پژوهشی آن بدین قرار است: پیکره بندی ساختاری نظام نوآوری فناورانه پهپاد در ایران چگونه است؟ پویایی کارکردهای نظام به چه نحوی است؟ نحوه تعاملات ارکان ساختاری و کارکردهای نظام به چه ترتیبی می باشد و نقاط ضعف/قوت و شکستهای نظام در کجاست؟ انگاره نظری این پژوهش، نظام نوآوری فناورانه است. روش کسب اطلاعات، بانکهای اطلاعاتی شرکتهای مرتبط، مصاحبه های عمیق با صاحب نظران و پرسشنامه بوده است. مهمترین یافته های پژوهشی عبارتند از اینکه «کارکرد شکل گیری بازار» قوی ترین کارکرد نظام نوآوری فناورانه پهپاد در ایران است. بر عکس، «کارکرد انتشار دانش» ضعیف ترین کارکرد و مهم ترین عامل شکست این نظام است. شکست این دو کارکرد نتیجه دو مساله ساختاری است: اول، شکست شبکه قوی نظام نوآوری در بخش دفاعی، دوم، شکست شبکه ضعیف در کل نظام نوآوری در ایران که تعاملات میان بخش دفاعی و غیردفاعی تنها در سطوح پایین پشتیبانی می کند.