لغت "اخلاق" جمع "خلق" است و به معنی سیرت و باطن انسان می باشد. همان گونه که شکل ظاهری انسان ممکن است زیبا و یا نازیبا باشد، شکل باطنی یعنی خوی و ویژگی های درونی انسان نیز می تواند شایسته و آراسته و یا ناشایسته و نامطبوع باشد. در اصطلاح علما، اخلاق عبارت است از حالت و ملکه ای که آدمی را بدون فکر در انجام کارها تحریک کند. 1 اخلاق ساختار وجودی انسان است و شگرف ترین اثر را در حوزه رفتار آدمی دارد. اخلاق پزشکی در زمره اخلاق حرفه ای است و مانند انواع دیگر اخلاق حرفه ای برای درک آن ابتدا باید اخلاق را شناخت و سپس با توجه به اهداف و شرایط خاص هر حرفه، اخلاق حرفه ای مخصوص آن را مشخص نمود. 2 حرفه پزشکی صاحب یکی از دو علم وارسته ای است که پیامبر اسلام فرموده اند: العلم علمان، علم الادیان و علم الابدان؛ زیرا جایگاه هر علم به شرف موضوع آن است و از آنجا که انسان شریف ترین موضوع حیات است، لذا پزشکی که به ابعاد مختلف سلامت انسان می پردازد، شریف ترین علم است. لَقَدْ خَلَقْ نَا الْ إِنسَانَ فِی أَحْ سَنِ تَقْ وِیمٍ (ما انسان را در نیکوترین صورت و سیرت آفریدیم، سوره تین، آیه 4). شناخت اخلاق بستگی به نگرش انسان به فلسفه اخلاق دارد. به عبارت دیگر پایه های اخلاق پزشکی براساس مبانی فکری و نظری هر فرد یا جامعه در بحث فلسفه اخلاق پایه گذاری می شود. لذا در هر کشوری و مکتبی، پزشکان، حقوقدانان، فلاسفه و فقها در تدوین امور مختلف اخلاق پزشکی نقش آفرینی کرده اند...