سابقه و هدف: مکانیسم های دفاعی از راه کارهایی هستند که انسان ها برای کاهش تنش انتخاب می کنند. در این میان به نظر می رسد که مذهب بر عملکرد و واکنش های افراد در شرایط مختلف تاثیرگذار است. در این راستا پژوهش حاضر با هدف تعیین نقش جهت گیری مذهبی در به کارگیری مکانیسم های دفاعی دانشجویان علوم پزشکی گناباد انجام شد.مواد و روش ها: در این مطالعه تحلیلی – مقطعی 213 نفر از دانشجویان مقاطع و رشته های مختلف دانشگاه علوم پزشکی گناباد در سال 1392 با استفاده از نمونه گیری چندمرحله ای انتخاب شدند. داده ها با استفاده از پرسشنامه های جهت گیری مذهبی Allport و مکانیسم های دفاعی جمع آوری گردیدند. تجزیه و تحلیل داده ها به وسیله نرم افزار SPSS 19 و با استفاده از آزمون های Spearman، t مستقل و آنووا انجام شد.یافته ها: نتایج نشان می ده ن د که بین جهت گیری مذهبی بیرونی و نمره کل مکانیسم های دفاعی رابطه معناداری وجود دارد (p=0.001, r=0.357)، اما بین جهت گیری مذهبی درونی با نمره کل مکانیسم های دفاعی رابطه معناداری مشاهده نگردید (p=0.899, r=0.009). علاوه براین، رابطه معناداری بین جهت گیری مذهبی بیرونی و تمامی اجزای مکانیسم های دفاعی به جز عقل گرایی (p=0.606) و انکار (p=0.296) وجود داشت. از سوی دیگر، رابطه بین جهت گیری مذهبی درونی با عقل گرایی (p=0.001) مستقیم و با خیال بافی (p=0.019) معکوس و معنادار بود. استنتاج: با توجه به نتایج مطالعه می توان گفت که جهت گیری مذهبی در استفاده از مکانیسم های دفاعی تاثیرگذار است و این جهت گیری خود می تواند موجب ارتقای سلامت روان دانشجویان شود، بنابراین در برنامه ریزی های مسوولان، آشنا سازی دانشجویان با مکانیسم های مناسب روان شناختی با تاکید بر نقش مذهب ضروری به نظر می رسد.