کمبود بارندگی تاثیر نامساعد زیادی بر روی گیاهان علوفه ای در شرایط دیم دارد. خشکی، میزان رشد و نمو و محصول را کاهش می دهد. عوارض تنش خشکی در شرایط طبیعی ممکن است به صورت ضعیف، ملایم و یا حاد باشد. بر حسب میزان تنش، گیاهان ممکن است با تولید متابولیت های خاص اسیدهای آمینه و کربوهیدرات های محلول، اثرات تنش را خنثی و به رشد خود ادامه دهند. تاثیر تنش آبی به میزان 75، 50 و 25 درصد ظرفیت مزرعه در مقایسه با شرایط بدون تنش، بر روی شش گونه یونجه یکساله Medicago , M. polymorpha. Orbicularis M.litttoralis M. rigidula , M. radiata و M. truncatula مورد بررسی قرار گرفت. پس از اعمال تنش، میزان پتانسیل آبی گیاه، پرولین و قندهای محلول گیاهان اندازه گیری شد. نتایج این تحقیق نشان داد که با افزایش تنش رطوبت، پتانسیل آبی برگ در تمام گونه ها منفی تر می شود؛ به طوری که پتانسیل آبی برگ در شرایط بدون تنش 0.97- بوده و در شرایط تنش شدید (25 درصد ظرفیت زراعی) تا 2.17- مگا پاسکال افت نمود. میزان قندهای محلول و پرولین تولیدی در تنش آبی در گونه های مورد بررسی متغیر بود. در این آزمایش M. radiata مقاومترین گونه به خشکی و M. littoralis و M. truncatula حساسترین گونه ها به خشکی بودند. همچنین در شرایط خشک احتمال اینکه M. rigidula خوبی تولید داشته باشد وجود دارد.